Les temples sont des lieux incontournables de la culture et de la religion thaïlandaises. Ils sont bien plus que de simples sites religieux. Ils occupent une place très spéciale dans le cœur des Thaïlandais et peuvent même être une source d’inspiration pour le visiteur. Si vous aimez visiter des sites historiques, partir à l’aventure, faire des randonnées dans des paysages magnifiques et admirer la nature dans toute sa splendeur, cet article est fait pour vous. Sur les 40 000 temples du pays, nous en avons sélectionné 16 à absolument voir si vous partez en voyage en Thaïlande !
Ce que vous devez savoir avant de visiter un temple thaï
Pourquoi visiter les temples en Thaïlande ?
Visiter les temples en Thaïlande est une étape incontournable de tout voyage dans ce royaume bouddhiste. Ces édifices religieux, certains datant de plusieurs siècles, offrent une immersion unique dans la culture thaïlandaise. De l’impressionnant Wat Rong Khun dans le nord du pays, conçu par l’artiste Chalermchai Kositpipat, au Wat Khao Luang, qui abrite une rare statue de Bouddha donnée par le roi Rama IV, chaque temple a une histoire à raconter. Explorer ces lieux sacrés est l’occasion de mieux comprendre l’histoire du royaume, la vie de ses rois et la philosophie bouddhiste qui façonne le quotidien des habitants. C’est aussi l’opportunité de vivre des moments de sérénité loin de l’agitation des villes. Visiter les temples thaïlandais, c’est donc embrasser le cœur de la culture de ce pays fascinant.
Comment s’habiller dans un temple en Thaïlande ?
Pour visiter un temple en Thaïlande, il est nécessaire de suivre certaines règles vestimentaires par respect pour les lieux sacrés. Les hommes et les femmes doivent couvrir leurs épaules et leurs genoux. Cela signifie éviter les débardeurs, les vêtements sans manches ou les shorts courts. Les pantalons longs, les jupes longues et les chemises à manches sont appropriés. Les chaussures doivent être retirées avant d’entrer, il est donc recommandé de porter des chaussures faciles à enlever. De plus, les vêtements ne doivent pas être transparents et le soutien-gorge des femmes ne doit pas être visible. Pour les femmes, il est également préférable de ne pas porter de décolleté trop plongeant. En général, il est préférable d’opter pour des vêtements modestes et respectueux lors de la visite d’un temple en Thaïlande.
Quels temples incontournables à Bangkok ?
Wat Arun, le temple de l’aube
Situé sur la rive de la rivière Chao Phraya, le Wat Arun est célèbre pour son grand prang (tour), un chef-d’œuvre architectural recouvert de mosaïques colorées.
Visitez-le tôt le matin ou en soirée pour de superbes photos avec la lumière du lever ou du coucher du soleil.
Particularité : son architecture khmère et ses somptueuses mosaïques en porcelaine.
Horaire : 8 h 30 à 17 h 30
Prix : 50 bahts.
Wat Pho, le temple du Bouddha couché
A proximité de la rivière Chao Phraya, Wat Pho est réputé pour abriter la magnifique statue du Bouddha couché, recouverte d’or et mesurant impressionnantes 46 mètres de long.
N’oubliez pas de vous habiller de manière respectueuse lors de votre visite à Wat Pho, en couvrant vos épaules et vos genoux.
Particularité : Outre la gigantesque figure allongée, Wat Pho est également célèbre pour son école de massage thaï. Vous pouvez même vous offrir un massage sur place pour une expérience authentique.
Horaire : 8 h à 17 h
Prix : 100 bahts. Gratuit pour les enfants de moins de 120 cm
Wat Phra Kaew, le temple du Bouddha d’Émeraude
Situé dans l’enceinte du Grand Palais, ce temple abrite le Bouddha d’émeraude, la statue la plus sacrée de Thaïlande.
Habillez-vous de manière appropriée pour respecter ce lieu sacré.
Particularité : c’est l’endroit le plus sacré et central de la religion thaï.
Horaire : 8 h 30 à 15 h 30
Prix : 500 bahts. Donne accès au grand palais.
Wat Saket, le mont doré
Situé au sommet d’une colline artificielle, ce temple offre une vue panoramique sur Bangkok.
Prévoyez une visite en fin de journée pour un superbe coucher de soleil.
Particularité : la vue panoramique sur Bangkok et l’escalade de 300 marches.
Horaire : 8 h à 19 h
Prix : 20 bahts.
Wat Benchamabophit, le temple de marbre
Ce temple est unique pour son utilisation extensive du marbre italien dans sa construction.
C’est un endroit particulièrement beau à l’aube.
Particularité : son architecture en marbre et son ubosot (salle d’ordination) avec une toiture multicouche.
Horaire : 6 h à 18 h
Prix : 50 bahts.
Les temples du nord de la Thaïlande
Wat Phra That Doi Suthep, à Chiang Mai
Perché sur une montagne avec une vue imprenable sur Chiang Mai, ce temple est l’un des plus sacrés du pays.
Portez des chaussures confortables, car vous devrez monter 309 marches pour atteindre ce “nirvana”. Pour les moins sportifs, il existe un téléphérique
Particularité : son stupa doré qui brille à la lumière du soleil. Allez-y à 6 h pour voir les offrandes des moines et le lever dus soleil sur le stupa.
Horaire : 6 h à 20 h
Prix : 30 bahts pour l’entrée seule, 50 baths pour téléphérique + entrée.
Wat Chedi Luang, à Chiang Mai
Ce temple abritait autrefois le Bouddha d’émeraude et est connu pour son grand chedi (stupa) partiellement en ruine.
Participer à une session « Monk Chat » pour en apprendre plus sur le bouddhisme.
Particularité : son grand chedi en ruine et les sessions « Monk Chat » pour discuter avec les moines.
Horaire : 5 h à 22 h
Prix : 40 bahts pour les adultes. 20 bahts pour les enfants.
Wat Rong Khun, le temple blanc de Chiang Rai
Unique en son genre, entièrement peint en blanc, avec des miroirs qui reflètent la lumière.
N’oubliez pas votre appareil photo pour capturer ce chef-d’œuvre architectural.
Particularité : son style contemporain et artistique contrairement à la plupart des temples traditionnels thaïlandais.
Horaire : 8 h à 17 h
Prix : 50 bahts
Wat Rong Suea Ten, le temple bleu à Chiang Rai
Un temple moderne avec une architecture impressionnante et une couleur bleue vibrante.
N’oubliez pas de visiter l’intérieur pour voir les magnifiques peintures murales.
Particularité : son coloris bleu unique et ses sculptures complexes.
Horaire : 6 h à 18 h
Prix : gratuit
Wat Si Chum, à Sukhothai
Il est célèbre pour sa statue monumentale de Bouddha atteignant le nirvana.
Arrivez tôt pour éviter la foule et profiter de la sérénité du lieu.
Particularité : la figure massive est appelée « Phra Achana« .
Horaire : 6 h à 17 h
Prix : 100 bahts
Wat Mahathat, à Sukhothai
Situé dans le parc historique de Sukhothai, il était le plus grand et le plus important du premier royaume de Thaïlande.
Louez un vélo pour explorer le vaste parc historique.
Particularité : ses statues en pierre grandeur nature et ses ruines anciennes.
Horaire : 8 h à 17 h
Prix : 50 bahts
Wat Pha Sorn Kaew, à Khao Kor
Situé dans un cadre montagneux, ce temple est connu pour sa statue de cinq Bouddhas assis.
Visitez en semaine pour éviter la foule.
Particularité : ses millions de morceaux de mosaïques colorées et de carreaux de poterie.
Horaire : 7 h à 17 h
Prix : gratuit
Wat Phumin, à Nan
Ce temple est célèbre pour ses magnifiques peintures murales qui racontent la vie quotidienne et spirituelle en Thaïlande.
Prenez le temps d’observer et de comprendre les peintures murales.
Particularité : ses fresques murales du 19e siècle, parmi les plus belles de Thaïlande.
Horaire : 6 h à 18 h
Prix : gratuit
Wat Phra Si Rattana Mahathat, à Phitsanulok
Connu localement sous le nom de Wat Yai, il abrite une des plus belles images de Bouddha, le Phra Buddha Chinnarat.
Ne manquez pas le petit musée qui explique l’histoire du temple.
Particularité : le Phra Buddha Chinnarat, considéré comme l’une des représentations les plus belles et les plus sacrées.
Horaire : 7 h à 17 h
Prix : 20 bahts
Wat Yai Chai Mongkhon, à Ayutthaya
Un temple historique connu pour son grand chedi et ses rangées de statues.
Explorer les ruines environnantes pour une plongée dans l’histoire.
Particularité : son grand chedi construit pour commémorer une victoire militaire.
Horaire : 8 h 30 à 16 h 30
Prix : 20 bahts
Bonus : un glossaire pour mieux comprendre votre visite de temple thaï.
Voici un glossaire de termes que vous pouvez rencontrer lors de votre visite :
Wat : Un terme qui désigne un temple bouddhiste ou monastère.
Sala : C’est le lieu de rassemblement pour les religieux et les fidèles. Ils y écoutent des sermons et méditent.
Vihara : Une grande salle où les fidèles reçoivent les enseignements bouddhistes.
Chedi ou Stupa : Un monticule, dôme ou tour en forme de cloche contenant des reliques sacrées, souvent associées à Bouddha ou à des moines importants.
Ubosot ou Bot : La salle d’ordination principale, souvent réservée aux rites monastiques.
Kuti : Des petites huttes où résident les religieux.
Prang : Une tour de style khmer caractéristique, souvent décorée de sculptures complexes.
Ho Trai : La bibliothèque, généralement un petit bâtiment sur pilotis.
Mondop : Un bâtiment carré ou rectangulaire qui abrite une image ou une empreinte de Bouddha.
Bell Tower : Un bâtiment contenant une cloche qui sert à indiquer l’heure du jour.
Crematorium : Un édifice où se déroulent les rituels funéraires bouddhistes.
Wihan : Une salle de prière ou d’assemblée.
Mondop : Un bâtiment carré ou rectangulaire avec un toit pointu, contenant souvent une image ou une empreinte de Bouddha.
Naga : Des créatures mythiques en forme de serpent qui sont souvent représentées en sculpture dans l’architecture.
Garuda : Un oiseau mythique, souvent représenté dans l’art et l’architecture.
Gopura : Une porte ou un portail d’entrée élaboré.
Jataka : Les histoires sur les vies antérieures du Bouddha, souvent représentées en peintures murales.
Ayutthaya, Sukhothai, Lanna, Rattanakosin : Des périodes historiques et artistiques importantes du royaume, qui ont influencé l’architecture.
Theravada : Le courant du bouddhisme pratiqué en Thaïlande.
Monk Chat : Une opportunité pour les visiteurs de parler aux moines, souvent disponible dans les temples de Chiang Mai.
Yaksha ou Yak : Des géants mythiques généralement représentés comme des gardiens des temples en Thaïlande.