La Thaïlande fait partie des destinations que je prépare le plus souvent avec mes voyageurs, et je comprends pourquoi elle revient si souvent. Entre les toits dorés des temples de Bangkok, l’air plus frais des montagnes autour de Chiang Mai et le turquoise de la mer d’Andaman du côté de Krabi, le pays change de visage tous les trois ou quatre jours sans jamais perdre son identité. C’est cette diversité que j’ai voulu garder intacte dans le circuit que je vous propose ici.
Ce circuit relie quatre étapes sur 15 jours, du nord au sud du pays : Bangkok, Chiang Mai, puis Krabi et Ao Nang, et enfin Koh Lanta. Il alterne immersion culturelle, montagnes et plages de la mer d’Andaman. La meilleure période pour le suivre va de novembre à février, la saison sèche et la plus fraîche du pays. Elle se rejoint au départ de Lyon.
Ce qu’il faut savoir avant de visiter les temples thaïlandais
Ce circuit traverse un grand nombre de temples, à Bangkok comme à Chiang Mai, et ils se visitent tous selon les mêmes règles de respect. Épaules et genoux couverts pour les hommes comme pour les femmes, chaussures faciles à retirer puisqu’elles ne s’y portent pas, tenue non transparente : je le rappelle systématiquement à mes voyageurs avant le départ, pour éviter toute déconvenue sur place.
Au-delà de la tenue, chaque temple, ou wat, porte une histoire propre. Certains abritent un chedi, ce dôme en forme de cloche qui contient des reliques sacrées, d’autres un ubosot, la salle d’ordination réservée aux rites monastiques. Connaître ces quelques mots aide à mieux lire ce que l’on visite, plutôt que d’enchaîner les temples sans distinction. Si vous voulez comprendre ce qui se joue derrière ces visites, j’ai détaillé l’essentiel de la religion en Thaïlande dans un article à part.
Jour 1-3 : que faire à Bangkok en 3 jours
Bangkok ouvre ce circuit avec trois jours consacrés à ses temples, ses marchés et son énergie propre. La capitale mêle tradition et modernité à chaque rue, et je préfère toujours y consacrer plusieurs jours pleins plutôt qu’une escale rapide, pour laisser le temps de s’imprégner de son rythme avant de partir vers le nord. Le saviez-vous : la ville porte officiellement le nom de Krung Thep Maha Nakhon, Bangkok n’en étant que le nom d’usage international.
Les marchés flottants
Sur le marché de Damnoen Saduak, les vendeurs se déplacent en barques chargées de fruits tropicaux et de plats traditionnels. Celui d’Amphawa, plus calme en soirée, offre une autre facette du quotidien thaïlandais, à taille plus humaine.
Le Grand Palais et le Wat Phra Kaew
Le Grand Palais abrite le Wat Phra Kaew, qui conserve le Bouddha d’émeraude, la statue la plus sacrée du pays. Je conseille toujours d’y aller tôt le matin, avant l’affluence, pour profiter pleinement de la richesse des décors sans être bousculé.
Le Wat Pho et son Bouddha couché
À proximité, le Wat Pho abrite une statue du Bouddha couché de 46 mètres de long recouverte d’or. Le temple héberge aussi une école de massage thaï traditionnelle, une façon assez juste de résumer l’esprit du lieu : on y vient pour la spiritualité autant que pour la détente.
Wat Arun, le temple de l’aube
Sur l’autre rive de la rivière Chao Phraya, ce temple se reconnaît à son grand prang couvert de mosaïques colorées. Je le recommande tôt le matin ou en fin de journée, quand la lumière rasante révèle le mieux ses détails.
Khao San Road
Ce quartier reste le cœur vibrant des voyageurs de passage à Bangkok, entre échoppes de rue et bars animés. C’est là que je recommande de ressentir l’énergie nocturne de la ville avant de prendre la direction du nord.
Comment relier les quatre étapes de ce circuit
Bangkok et Chiang Mai se relient en train de nuit ou en vol intérieur, selon que vous préférez gagner du temps ou vivre la traversée du pays autrement. Pour rejoindre Krabi depuis Chiang Mai, je passe généralement par un vol intérieur, avec ou sans escale selon les disponibilités du moment. Entre Ao Nang et Koh Lanta, la dernière étape se fait en bateau, une traversée courte qui marque bien le passage vers un rythme plus lent. Je construis ces transferts avec vous en amont, pour que chaque trajet s’intègre naturellement au reste du circuit plutôt que de le subir.
Jour 4-7 : que faire à Chiang Mai
Chiang Mai marque un changement de rythme après l’énergie de Bangkok. Ancienne capitale du royaume de Lanna, nichée dans les montagnes du nord, la ville offre une atmosphère plus calme et une empreinte culturelle forte, que je fais découvrir sur quatre jours pleins.
Le Wat Chedi Luang
Le Wat Chedi Luang abritait autrefois le Bouddha d’émeraude et se reconnaît à son grand chedi partiellement en ruine. Certains passages proposent des séances de « Monk Chat » pour échanger avec les moines qui y résident.
Le Wat Phra That Doi Suthep
Perché sur la montagne qui domine Chiang Mai, le Wat Phra That Doi Suthep se rejoint par 309 marches ou par téléphérique, avec une vue dégagée sur la ville. J’aime y arriver tôt, quand les moines déposent encore leurs offrandes du matin.
Le parc national de Doi Inthanon
Une journée d’excursion permet d’explorer les cascades de Wachirathan et Mae Ya, de traverser des rizières en terrasses et de rencontrer les communautés Karen et Hmong, qui partagent volontiers leur mode de vie. Le parc abrite aussi les pagodes jumelles Naphapholphumisiri et Naphamethanidon, érigées en l’honneur du roi et de la reine de Thaïlande, avec un panorama sur les montagnes environnantes.
Les marchés de nuit
Le marché de Wualai et celui de Walking Street transforment le centre historique en un dédale d’artisanat, de vêtements et de spécialités locales, à parcourir en fin de journée, quand la chaleur retombe.
Pour les voyageurs qui disposent de quelques jours supplémentaires, Chiang Mai est aussi le point de départ vers le Triangle d’or, à la frontière entre la Thaïlande, le Laos et la Birmanie : une extension que j’intègre régulièrement à ce circuit pour les voyageurs curieux de pousser plus au nord.
Jour 8-11 : que faire à Krabi et Ao Nang
Changement de décor pour cette étape dans le sud du pays. Krabi et sa station balnéaire d’Ao Nang sont réputées pour leurs plages, leurs formations karstiques et leurs eaux turquoise, à l’opposé des paysages du nord traversés les jours précédents.
Koh Phi Phi
L’archipel de Koh Phi Phi se distingue par ses eaux turquoise et ses falaises abruptes. Maya Bay, rendue célèbre par le cinéma, s’y visite en excursion à la journée, en bateau long-tail ou en speedboat selon le temps dont vous disposez.
Les mangroves en kayak
Naviguer dans les mangroves de Krabi permet d’observer poissons, oiseaux et parfois des singes, dans une ambiance beaucoup plus paisible que sur les plages. C’est le moment du circuit où je vois mes voyageurs ralentir vraiment.
Le Tiger Cave Temple
Ce temple perché au sommet d’une colline se mérite : il faut grimper environ 1 200 marches pour atteindre le sommet et sa vue sur la région.
Railay Beach
Accessible uniquement par bateau depuis Ao Nang, cette plage se niche au pied de hautes falaises calcaires, et je la propose souvent en excursion d’une demi-journée.
Organisation impeccable, très bon choix au niveau des hôtels, conseils avisés sur ce que nous pouvions envisager de faire sur place […] particulièrement à Nolwen qui a été notre contact du début à la fin avec un relationnel 5 étoiles.
(Un couple accompagné par Nolwen, 12 jours entre Bangkok, Chiang Mai et Koh Samui, août 2025)
Jour 12-14 : que faire à Koh Lanta
Le circuit se termine à Koh Lanta, où Long Beach et Kantiang Bay offrent de longues plages de sable doré pour ralentir le rythme après onze jours de découvertes. Les voyageurs en quête de tranquillité trouveront à Bamboo Bay et Nui Beach des criques plus isolées. Les fonds marins autour de l’île, avec récifs coralliens, tortues et parfois requins-léopards, se prêtent bien à une sortie snorkeling avant de reprendre la direction de Bangkok pour le vol retour.
Quand partir pour ce circuit de 15 jours
La meilleure période pour suivre ce circuit va de novembre à février, quand la saison sèche apporte des températures plus agréables sur l’ensemble du pays, du nord montagneux au sud littoral. Mars à mai marque la saison chaude, plus intense, en particulier dans le centre et le sud du pays. La mousson s’installe ensuite progressivement de juin à octobre selon les régions, avec des averses plus fréquentes mais rarement continues toute la journée : certains de mes voyageurs choisissent d’ailleurs cette période pour profiter d’un pays plus verdoyant et moins fréquenté.
15 jours, 2 ou 3 semaines : comment j’ajuste ce circuit
Ce circuit de 15 jours reste une base que j’ajuste selon le temps dont vous disposez et vos envies. Sur 12 jours, je resserre généralement l’étape de Chiang Mai ou je retire Koh Lanta au profit d’un peu plus de temps à Ao Nang. Sur trois semaines, une extension vers Koh Samui ou le Triangle d’or permet d’aller plus loin sans bousculer le rythme du voyage, en gardant le même équilibre entre culture, nature et plages.
Deux voyageurs récents illustrent bien cette logique d’ajustement, sur deux itinéraires différents de celui que je vous propose ici.
Super séjour entre couples d’amis, circuit nord de la Thaïlande et ensuite île de Koh Samui, guide très bien organisé.
(Un couple d’amis, circuit nord de la Thaïlande et Koh Samui, février 2025)
Deux circuits différents, mais la même logique : partir d’une base solide et l’ajuster à ce qui compte vraiment pour vous.
Road trip ou circuit accompagné en Thaïlande : ce qui change
Certains voyageurs envisagent ce circuit en location de voiture, en particulier entre Krabi et Ao Nang où les routes sont dégagées. La conduite y reste cependant différente de celle qu’on connaît en France, avec une circulation dense autour de Bangkok et de Chiang Mai, et une signalisation qui demande un temps d’adaptation. Je construis la plupart de ces circuits avec des transferts privés et des chauffeurs locaux, ce qui laisse la conduite de côté et concentre l’attention sur les visites, tout en gardant la liberté d’ajuster les horaires selon votre rythme. Pour les voyageurs qui tiennent à prendre le volant sur une partie du trajet, j’adapte le circuit en conséquence : ce n’est jamais tout l’un ou tout l’autre.
Pourquoi je construis ce circuit ainsi
J’aurais pu vous proposer un itinéraire plus dense, avec des étapes plus courtes et davantage de déplacements. J’ai fait le choix inverse : privilégier quatre grandes étapes plutôt qu’une dizaine de courts passages, pour un équilibre entre culture, nature et plages, avec une logistique simplifiée d’un bout à l’autre du circuit. Moins de bagages à refaire, moins de trajets qui grignotent une journée entière, et davantage de temps pour vraiment habiter chaque lieu.
Chaque voyage reste une expérience personnelle, et je suis là, avec Florence et Tanita, pour construire un itinéraire qui vous ressemble. Si vous souhaitez plus d’étapes, une extension vers le Triangle d’or ou les îles du Golfe, ou un rythme différent, je vous accompagne dans l’élaboration de votre circuit thaïlandais sur mesure.
N’hésitez pas à me contacter pour organiser votre circuit en Thaïlande.
Nolwen Samard
Agent de voyage
